Латвия площадь территории. Большой внешний долг

Латвия (Latvija), Латвийская Республика (Latvijas Republika) - государство в восточной Европе, расположенное на берегу Балтийского моря. Имеет сухопутные границы с Литвой - на юге, Эстонией - на севере, Россией - на востоке, Белоруссией - на юго-востоке. Площадь Латвии составляет около 64, 6 тысячи квадратных километров, численность населения - 2,3 миллиона человек. Столица - г.Рига, денежная единица - лат, государственный язык - латышский.

Климат Латвии капризен и изменчив. В прошлом веке, возможно, так и было: солнечная тишь резко сменялась порывистым дождём и так же быстро возвращалась обратно. Сейчас погода стала более стабильной и предсказуемой. При этом из Латвии стали исчезать как холодные лета (температура за сорок, шампиньоны в центре Риги и улитки величиной с ладонь уже никого не удивляют), так и холодные снежные зимы, а на смену им пришли отголоски знаменитых европейских ураганов.

Латыши не любят русских. Это утверждение верно лишь отчасти. Простые люди, не озабоченные националистическими настроениями, сеющимися в стране рядом политиков, относятся к русским не просто лояльно, но и благожелательно.

В Латвии говорят только на латышском языке. Неправда. В Латвии прекрасно говорят и понимают по-русски. Достаточно сказать, что одним из условий приёма на работу является знание не только государственного (латышского), но и русского языка. Единственным исключением можно назвать немногочисленных представителей поколения, получившего образование в 90-е годы прошлого века, когда страна была на пике возрождения своей независимости и языковой культуры.

Латыши культурный, аккуратный и спокойный народ. Отчасти это верно. Коренное население отличается определённым балтийским спокойствием и внешней культурой поведения. Что же касается культуры внутренней, то тут, как у пресловутых британских туристов, использующих центр Риги в качестве общественного туалета, всё точно так же, как и у обычных русских людей - при ударе молотком по пальцу никто не будет вежливо говорить "ай-яй-яй". Об аккуратности также можно поспорить: например, грязь и мусор - стандартное явление после праздников и обычных выходных. Последний, кстати говоря, не всегда вывозят вовремя, в результате чего ближайшие окрестности насыщаются довольно специфическим ароматом.

Большинство граждан Латвии работает в Ирландии. Работают, как и в Англии, но отнюдь не большинство. По официальным данным - тысяч 20, по неофициальным - чуть больше. О реальном числе латвийских представителей в вышеуказанной европейской стране принято судить по тому, какой балл даёт Ирландия Латвии на популярном музыкальном конкурсе "Евровидение" - высший.

Самый широкий водопад в Европе находится в Латвии. Он же и самый высокий водопад в самой Латвии - вода падает вниз более чем с четырёх метров. Расположен в небольшом городке в Курземе - Кулдиге.

В Латвии не растёт виноград. Как ни странно растёт и даже занесён в Книгу рекордов Гиннесса, как самый северный виноград в мире.

Юрмала - курорт бывшего всесоюзного, ныне европейского масштаба. Скорее курорт-память. Обычный песчаный пляж, плохо развития туристическая инфраструктура, банальное отсутствие туалетов. Море, конечно, приятное - мелких рыбёшек у берега ловишь руками, воздух - пьянит свежестью и чистотой, в около "нововолновой" период можно посетить разнообразные концерты, но всё это очень далеко от истинного Курорта. Даже местный "Арбат" - знаменитая улица Дзинтари, хоть и пестрит многочисленными кафешками и магазинчиками, но общего впечатления не выправляет.

В Латвии можно найти янтарь. Только не в Рижском заливе (зона юрмальских пляжей). Для поисков янтаря лучше всего отправиться за его пределы, на берег истинного Балтийского моря. Намечать поиск следует на послештормовое время и не очень расстраиваться, если янтарь всё-таки не отыщется - слишком мало его осталось.

История Латвии в период до создания независимого государства

До конца 12 века территория нынешней Латвии в основном была заселена племенами древних балтов: куршами, селами, земгалами, которые еще не имели своей государственности, занимались в основном сельским хозяйством и были язычниками.

Под властью немецких рыцарей (13 – 16 века)

В конце 12-го – начале 13-го веков немецкие крестоносцы захватывавают эти земли и на территории нынешней Латвии и Эстонии образовывают конфедерацию феодальных государств – Ливонию.

В 1201 году в устье реки Даугавы немецкие крестоносцы основывают город Ригу. В 1282 году Ригу, а позднее Цесис, Лимбажи, Кокнес и Валмиеру приняли в союз северо-немецких торговых городов - «Ганзейский союз», что способствовало бурному развитию этого региона. Рига становится важным торговым пунктом между западом и востоком.

Под властью поляков и шведов (16 – 17 века)

В 1522 году движение Реформации, охватившее к тому времени всю Европу, проникло и в Ливонию. В результате реформации на территориях Курземе, Земгале и Видземе укрепилась лютеранская вера, а в Латгалии сохранилось доминирование Римской Католической церкви. Религиозное брожение подорвало устои ливонской государственности. В 1558 году

Россия, Польско-Литовское княжество и Швеция начали войну за владение этими территориями, которая закончилась в 1583 году разделом Ливонии между Польско-Литовским княжеством и Швецией. Территория современной Латвии отошла к Польше. На этом спор поляков и шведов не заканчивается. В ходе новой войны (1600-1629 гг), Видземе, а также Рига переходят под владычество Швеции.

В 17 веке Курзмеское герцогство (вассал Польско-Литовского княжества) переживает экономический подъем и даже захватывает заморские колонии: в Гамбии (Африка) и остров Тобаго в Карибском море (см. об этом подробнее в статье «Маза конкиста Герцога Екаба»).

В свою очередь, Рига становится крупнейшим городом Швеции, а Видземе называют «хлебным амбаром Швеции», так как она обеспечивает зерном большую часть Шведского Королевства.

В 17 веке постепенно происходит консолидация отдельных народов (латгалов, селов, земгалов, куршей и ливов) в единый, говорящий на одном языке латышский народ. Первые книги на латышском языке (молитвенники) появляются еще в середине 16-го века, однако тогда используется не современный, а готический шрифт.

В составе Российской империи (1710 – 1917 гг)

В ходе Северной войны (1700 –1721) России со Швецией, Петр I, в 1710 году, подошел к Риге, и, после 8 месяцев осады, взял ее. Под контроль России перешла территория Видземе. В 1772 году, в результате раздела Польши, к России перешла и территория Латгалии, а в 1795 году, после третьего раздела Польши - и территория Курземского герцогства.

Несмотря на присоединение к Империи, законы на этих землях часто сильно отличались от «внутрироссийских». Так, Россия сохранила привилегии немецких баронов, которым принадлежали крупные имения, и которые, по существу, продолжали оставаться главной властью на местах. Баронам было разрешено собираться на ландтаги и предлагать различные законопроекты. Уже в 1817-1819 годах на большей террритории нынешней Латвии было отменено крепостное право. Только в 1887 году законодательно было введено преподавание русского языка во всех школах. В период российского правления по территории восточной Латвии – Латгалии проходила черта оседлости – здесь на окраинах империи разрешалось селиться староверам и евреям. До нынешних времен в Латвии сохранилась сильная староверческая община, но еврейское население, которое составляло на этих землях едва ли не большинство городских жителей, было практически полностью уничтожено во время немецкой оккупации 1941-1944 гг.

В конце 18 века бурно начала развиваться промышленность, и увеличился рост населения. Территория нынешней Латвии стала самой развитой провинцией России. В конце 18 в. Рига стала вторым, после Санкт-Петербурга, портом в Империи, третьим, после Москвы и Санкт-Пербурга, промышленным центром.

С конца 19 века в Латвии начинается подъем национального самосознания, возникают зачатки национального движения. Особый подъем оно переживает во время первой русской Революции 1905-07 годов. После падения монархии, в феврале 1917 года, латвийские представители в Российской Думе выступают с требованиями о предоставлении Латвии автономии.

История Латвии в XX веке

Первая республика (1920-1940)

В конце 1918 года большая часть Латвии, в том числе и Рига, в ходе Первой мировой войны была захвачена немецкой армией. Однако Германия, проигравшая войну, не могла оставить за собой эти земли, в то же время страны-победители не были заинтересованы в том, чтобы они перешли к Советской России. Сложившаяся международная обстановка предоставила Латвии шанс обрести собственную государственность. Начинают формироваться органы власти Латвийской Республики, которые провозглашают 18 ноября 1918 года независимость Латвии.

Сначала они действуют как союзники Германии против Красной Армии, затем выступают против самой Германии, и, наконец, отвоевывают у Советской России территорию Латгалии. В феврале 1920 года Россия подписывает с Латвией перемирие, тем самым признавая ее независимость. На конференции великих держав в Париже, 26 января 1921 года, независимость Латвии признается де-юре безоговорочно. В это же время независимость получают другие «осколки» Росийской Империи – Польша, Литва, Эстония и Финляндия.

За 20 лет независимости Латвии удается построить самостоятельное государство, добиться определенных экономических упехов. Первоначально демократическая парламентская республика, она становится авторитарным государством в 1934 году, когда в результате переворота, абсолютную власть захватывает К. Ульманис. Впрочем, Ульманис не прибегает к широким репрессиям и, в целом, выступает как «гарант стабильности». Времена Ульманиса остались в памяти многих латышей, как символ экономического и культурного расцвета, в это время уровень жизни в Латвии был одним из самых высоких в Европе.

Утрата независимости (1940 год)

1 сентября 1939 г. началась Вторая мировая война - Германия напала на Польшу. 17 сентября в Польшу с востока вошли советские войска, Польша была поделена между Германией и СССР. 2 октября - СССР потребовал у Латвии в трехдневный срок передать для нужд Красной Армии военные порты, аэродромы и прочую военную инфраструктуру. Аналогичные требования в это же время были выдвинуты по отношению к Литве и Эстонии, а также к Финляндии (к ней дополнительно выдвигались требования об обмене территорией). При этом, Советское руководство заверяло, что речь не идет о вмешательстве во внутренние дела этих стран, а лишь о превентивных мерах, с тем, чтобы их территория не была использована как плацдарм против СССР.

Три Прибалтийские страны, в том числе и Латвия, пошли на выполнение требований. 5 октября был подписан пакт о взаимопомощи между Латвией и СССР. На территорию страны был введен воинский контингент, соизмеримый, а то и превышающий по размерам и мощи Латвийскую Национальную армию. Финляндия отказалась выполнять поставленные условия, и 30 ноября СССР начал против нее военные действия.

Однако же, еще почти год Латвия просуществовала как самостоятельное государство. Развязка наступила в 1940 году. В июне 1940 года Германия разгромила Францию, практически вся континентальная Европа оказалась под ее контролем. Страны Прибалтики остались последней, кроме Балкан, неразделенной территорией Европы.

16 июня СССР предъявил Латвии (ранее Литве, а через три дня - Эстонии) новый ультиматум, главным требованием которого была отставка «Враждебного Советскому Союзу правительства» и формирование нового правительства, под наблюдением представителей СССР.

Президент К. Ульманис принял все пункты ультиматума и обратился к своему народу с призывом сохранять спокойствие, который завершался знаменитой фразой «оставайтесь на своих местах, а я остаюсь на своем». 17 июня новые подразделения советских военных частей вошли в Латвию, не встретив никакого сопротивления. Уже 21 июня было сформировано новое дружественное СССР правительство, а 14-15 июля во всех трех прибалтийских пока еще странах прошли «всенародные выборы», которые закончились «убедительной победой коммунистов». Вновь избранные верховные советы синхронно обратились к Верховному совету СССР с просьбой включить Латвию (наряду с Эстонией и Литвой) в состав СССР, что и произошло 5 августа.

Советская власть в Латвии стала устанавливаться по отработанной технологии. Чтобы «подтянуть буржуазную Прибалтику» к стандартам сталинского СССР, здесь ускоренными темпами искоренялись «контрреволюционные» элементы, проводились национализация собственности и коллективизация. За неделю до начала войны – 14 июня, была организована первая массовая депортация - в Сибирь было выслано около 15 тысяч человек. За год с июня 1940 по июнь 1941 «успели» многое, и потому многие местные жители приветствовали немецкую армию как освободителей от коммунистического террора.

Латвия во время войны (1941-1945)

22 июня 1941 года Германия напала на СССР. Территория Латвии в течение полутора недель перешла под немецкий контроль и оставалась под ним целиком до июля 1944 года. За это время в Латвии было уничтожено до 90 тысяч человек. С июля 1941 г. в Латвии стали формироваться добровольные отряды полицейских, часть из которых участвовала в уничтожении еврейского населения. Так вспомогательное подразделение СД, под командованием В. Арая, уничтожило 30 тысяч евреев.

В феврале 1943 года, по приказу Гитлера, начал формироваться Латышский легион СС. Первоначально он формировался на добровольных началах, но вскоре была проведена всеобщая мобилизация. Всего в легион было призванно 94 000 человек.

В июле-августе 1944 года Красная армия, в составе которой воевал также латвийский корпус, освободила от немцев практически всю территорию Латвии, за исключением так называемого «Курземского котла». Курземский котел - большая часть западной Латвии – Курземе, с портами Вентспилс и Лиепая, оставался под контролем Германии до мая 1945 года, и оборонявшие его части, в том числе и латышский легион, сложили оружие только после падения Берлина и полной капитуляции Германии. Удержание Курземского котла позволило 130 тысячам жителей Латвии на лодках переправиться в соседние страны.

На Ялтинской конференции в январе 1945 года границы СССР был зафиксированы по состоянию на июнь 1941 года. Тем самым, великие державы признали включение Прибалтики в состав СССР.

Латвия в составе СССР (1944-1991)

После войны советизация Латвии продолжилась. В марте 1949 года была произведена еще одна массовая высылка населения в северные районы СССР. Несмотря на это, небольшие группы партизан - «лесных братьев» - действовали на территории Латвии еще до 1956 года.

В 60 – 80-е годы Латвия развивается в составе СССР, являясь своего рода образцовой советской республикой. Здесь работают известные предприятия – ВЭФ, Радиотехника, РАФ, Лайма, и другие. Благодаря заслугам на почве строительства социализма, многие партийные руководители Советской Латвии были выдвинуты на руководящие посты в Москву, среди них член политбюро ЦК КПСС Пельше А.Я., руководитель КГБ Пуго Б.К. и др.

За время пребывания в составе СССР в Латвию прибыло на работу много людей из других республик Советского Союза - доля латышского населения снизилась с 75% в 1935 году до примерно 53% в 70-е годы.

Восстановление независимости

Перестройка, начатая М. Горбачевым в 1987 году, вызвала к жизни различные политические движения. В Латвии в октябре 1988 года состоялся первый съезд Народного Фронта. Народный Фронт и в Латвии, и на территории остального СССР воспринимался не как националистическое, а прежде всего, как демократическое, антитоталитарное движение, и потому в его деятельности активно участвовали представители русского населения, его активно поддерживали российские демократы. В программе Народного фронта было записано, что в независимом латвийском государстве гражданство будет предоставлено всем ее жителям (так называемый «нулевой вариант»).

24 августа 1991 года, после провала путча, президент России Б. Ельцин подписал указ о признании независимости трех Прибалтийских республик. К сожалению, когда лидеры Народного Фронта оказались у власти, а Латвия вновь обрела независимость, ситуация стала кардинальным образом меняться. Был принят закон о гражданстве, предусматривающий, что только граждане Латвии на июнь 1940 года и их прямые потомки могут рассчитывать на автоматическое получение гражданства в новой Латвии. Недавние соратники по борьбе с тоталитаризмом, стали рассматриваться как пятая колонна Москвы, которые еще должны доказать свою благонадежность, пройдя процедуру натурализации. Отказ от обещаний (которые многими лидерами НФЛ рассматривались всего лишь как «тактический маневр») стал одной из причин раскола населения страны на две общины.

Современная Латвия (с авг. 1991)

За прошедшие после восстановления независимости годы Латвия провела серьезные экономические реформы, ввела собственную валюту (лат) в 1993 году, провела приватизацию и вернула собственность прежним владельцам (реституция). Экономика стабильно растет на 5-7% в год.

Также был взят курс на уход из-под влияния России и интеграцию с европейскими структурами. В феврале 1993 года Латвия ввела визовый режим с Россией, а в 1995 году последние части российской армии покинули страну. С 2004 года Латвия является членом НАТО и Европейского Союза.

Официальное название - Латвийская Республика (Latvijas Republika). Расположена на северо-востоке Европы. Площадь 64,6 тыс. км2, численность населения 2,375 млн чел. (перепись 2000). Государственный язык - латвийский. Столица - г. Рига (797 тыс. чел., 2000). Государственный праздник - День провозглашения независимости 18 ноября (1918). Денежная единица - лат (равен 100 сантимам).

Член ООН (с 1991), МВФ и Всемирного банка (с 1992), ЕС (с 2004), НАТО (с 2004).

Достопримечательности Латвии

География Латвии

Расположена между 21° и 28° восточной долготы и 58° и 56° северной широты. На западе омывается Балтийским морем и Рижским заливом, береговая линия 494 км. Протяжённость сухопутной границы 1380 км, на севере с Эстонией (343 км), на юге с Литвой (598 км), на востоке с Российской Федерацией (282), на юго-востоке с Белоруссией (167 км).

Латвия расположена на крайнем западе Восточно-Европейской равнины, делится на 4 культурно-исторических региона: на западе Курземе (Курляндия), на юге Земгале, в центральной части и на северо-востоке Видземе и на юго-востоке Латгале (Латгалия).

Рельеф слабохолмистый с высотами от 100 до 200 м с преобладанием равнин и низменностей. В стране св. 3000 озёр (самое большое озеро Лубанс поверхностью 80,7 км2), примерно 750 рек длиной не более 10 км. Самая длинная река, протекающая только по территории Латвии, - Гауя (452 км), самая крупная (главная) - Даугава (Двина) - на Латвию приходятся 375 км из общей протяжённости реки в 1020 км. Известные курорты: Юрмала, Сигулда, Лиепая.

Более 40% территории покрыто смешанными (у морского побережья - сосновыми) лесами, большая часть их находится в Курземе. Основные виды: сосна, береза, дуб, ясень, липа, ива, можжевельник. Флора и фауна представлены ок. 7850 видами растений, 60 видами млекопитающих (лось, кабан, заяц, лиса, белка, волк, бобр и др.), 308 видами птиц (сова, сокол, аист, глухарь, ласточка, цапли, утки и др.) и 76 видами рыб (судак, щука, окунь, форель, угорь, карп).

Почвы подзолистые, болотные (самые плодородные в Земгале, самые бедные - вдоль морского побережья). Примерно 78% сельскохозяйственных угодий переувлажнено.

Полезные ископаемые: торф (запасы 530 млн т), известняк, доломит, янтарь.

Климат мягкий морской, часто бывают циклоны, осадки обильные, средняя температура января –5°С, июля +18°С, вегетационный период 170-180 дней.

Население Латвии

По оценочным данным национальной статистики, на нач. 2003 население Латвии составляло 2,329 млн чел., сокращение по сравнению с 2000 на 46 тыс. чел.

За 1989-2000 население уменьшилось почти на 11% (причём сельское на 5,1%, а городское на 13,5%, что связано с обменом жилья в крупных городах на более дешёвое в сельской местности) и продолжает уменьшаться. В 2002 отрицательный естественный прирост составил 12,5 тыс. чел. (родилось 20 020 чел., а умерло 32 530 чел.). Важной причиной сокращения населения остаётся миграция, выезжают в основном русскоязычные, а приезжают - латыши (в основном из США, Канады, Швеции), эммиграция значительно превышает иммиграцию. Так, в 1998 превышение составило 2,9 раза, в 1999 - 3,3, в 2000 - 4,4, в 2001 - 4,6, а в 2002 этот разрыв уменьшился до 3,4 раза (выехало 6638 чел. и приехало 1938 чел.)

Мужчины составляют 46% населения, женщины - 54%. Наблюдается процесс старения населения. Доля лиц моложе 15 лет снизилась с 21,4 до 17,9%, а в возрасте 60 лет и старше увеличилась с 17,4 до 21,1%. Средняя продолжительность жизни 69,9 года (мужчин 64,1, женщин 75,5). С 1 января 2003 для мужчин пенсионный возраст составляет 62 года, а для женщин с 1 июля 2003 - 59,5 года.

Этнический состав: латыши 57,6%, русские 29%, белорусы 4,1%, украинцы 2,7%, поляки 2,5% и литовцы 1,5% (2000). Гражданство имеют 75% жителей, среди латышей граждане составляют 99,6%, среди русских - 42, среди белорусов - 22,4, среди украинцев - 29,1, среди поляков - 65,6, среди литовцев - 46,1%.

Латышский язык относится к балтийской группе индоевропейской семьи.

Большая часть населения (55%) исповедует протестанство (300 лютеранских приходов), 24% - католичество (241 приход), 9% - православие (110 приходов). Имеются и другие религиозные группы: иудаисты, баптисты и староверы.

История Латвии

Первые феодальные княжества (Кокнесе, Ерсика, Талава) на территории современной Латвии возникли в 10-13 вв. С сер. 12 в. туда стали приезжать немецкие купцы, солдаты и католические миссионеры, в 1201 была основана Рига как столица архиепископа. В 1205-14 земли были захвачены орденом меченосцев и до сер. 16 в. находились в составе Ливонии - конфедерации немецких княжеств. В 1562 часть территории Латвии была разделена между Польшей и Швецией, и было образовано Курляндское герцогство. Латышская народность сложилась в нач. 17 в.

В 1629 Ригу и западную часть страны завоевали шведы, а в 1710 Ригу покорили русские войска. В результате Северной войны (1700-21) бывшие шведские территории Латвии вошли в состав России. В 1795 после третьего раздела Польши северная Латвия вошла в Лифляндскую губернию, а на территории Курляндского герцогства, также присоединённого к России, была образована Курляндская губерния.

Во время 1-й мировой войны Латвия была оккупирована немецкими войсками. После капитуляции Германии Латвийским народным советом 18 ноября 1918 была провозглашена независимость Латвии и образована Латвийская Республика. Созданное в подполье правительство 17 декабря 1918 приняло манифест с обращением к Советской России о помощи. В Латвию вступили войска Красной Армии и на части территории, включая Ригу, была провозглашена советская власть. Однако в феврале 1919 созданная при поддержке Антанты национальная латвийская армия, а также легионы белополяков и войска буржуазной Эстонии развернули боевые действия против большевистского правительства П.Стучки и т.н. «бермонтовцев» (сторонников П.Бермонта-Авалова, пытавшегося сформировать прогерманское правительство). В результате 22 мая 1919 пала Рига, 13 января 1920 советское правительство Латвии прекратило свою деятельность, и была провозглашена буржуазная республика. В августе 1920 был подписан мирный договор с РСФСР, а 15 февраля 1922 была принята Конституция Латвийской Республики - Основной закон государства. Латвия стала парламентской республикой.

Управление страной согласно либеральной Конституции зависело от партийных коалиций (в 1920-30-е гг. в стране было ок. 20 партий). Премьер-министр К.Улманис, считая парламентскую политическую систему слишком слабой, осуществил 15 мая 1934 государственный переворот и установил в стране диктаторское правление (были запрещены политические партии, профсоюзы, распущен парламент). 5 октября 1939 между Латвией и СССР был подписан договор о взаимопомощи, предполагавший размещение части советских войск на территории Латвии, и 17 июня 1940 в связи с угрозой фашистской агрессии они были введены. Было сформировано просоветское правительство, 14-15 июля состоялись выборы в Народный сейм, 21 июля 1940 была провозглашена Латвийская Советская Социалистическая Республика, а в августе 1940 она вошла в состав СССР. В 1941-45 Латвия была оккупирована немецкими войсками.

В сер. 1980-х гг. латышскими националистами было создано политическое движение, преобразованное в дальнейшем в Латвийский народный фронт, выступивший на выборах в Верховный совет 18 марта 1990 против коммунистической партии за восстановление независимости республики. 4 мая 1990 новый Верховный совет провозгласил независимость Латвии. В январе 1991 консервативная фракция латвийского коммунистического руководства и спецслужбы совершили неудачную попытку предотвратить отделение Латвии от Советского Союза. На состоявшемся 3 марта 1991 референдуме за выход из состава СССР высказались 77,6 % принявших участие в голосовании, а 6 сентября 1991 независимость Латвии была признана Государственным советом СССР.

Государственное устройство и политическая система Латвии

Латвия - парламентская республика, действует Конституция 1922.

Административное деление - 26 районов, 70 городов, 483 волости. Крупнейшие города (тыс. чел.): Рига, Даугавпилс (115), Елгава (71), Лиепая (59), Вентспилс (47).

Государственная власть в соответствии с Конституцией осуществляется Сеймом, президентом и правительством.

Высший орган законодательной власти - Сейм (однопалатный парламент), состоящий из 100 депутатов, избираемых всеобщим, прямым, тайным голосованием на 4 года на основе пропорционального представительства (в Латвии зарегистрировано 40 партий и политических организаций). Сейм избирает президента, обсуждает законодательные акты, утверждает или отвергает кандидатуру премьер-министра, назначаемую президентом, формирует правительство страны.

Выборы очередного (8-го) Сейма, состоявшиеся 5 октября 2002, продемонстрировали прежнюю тенденцию к преобладанию правоконсервативных, национально ориентированных сил. На выборах победила созданная в кон. 2001 правая партия «Новое время» во главе с Э. Репше, председателем Банка Латвии в 1991-2002. Второе место заняло объединение «ЗаПЧЕЛ» («За права человека в единой Латвии»). Это партии левых сил - Социалистическая партия Латвии, Партия народного согласия (ПНС) и партия «Равноправие», выступающая в защиту прав русского национального меньшинства. В дальнейшем в объединении произошёл раскол, и ПНС вышла из блока. Правящая коалиция в Сейме: партия Репше - 26 мандатов, СЗК (Союз «зелёных» и крестьян) - 12 и ЛПП (Латвийская первая партия) - 10, созданные в 2002, ТБ/ДННЛ (объединение партии «Отечеству и свободе» и Движения за национальную независимость Латвии) - 7 мандатов. Оппозиция: Народная партия (НП, лидер А. Шкеле, бывший премьер-министр) - 20 мандатов, Партия народного согласия (лидер Я.Юрканс) - 17 и фракция «ЗаПЧЕЛ» - 8 мандатов. Состав парламента значительно обновился, были переизбраны 33 депутата. Председателем Сейма стала И.Ундре (СКК).

Глава государства - президент, избираемый Сеймом на четыре года, но не более чем на два срока подряд, утверждает законы, назначает кандидата на пост премьер-министра, выполняет представительские функции. На президентских выборах 1999 победила Вайра Вике-Фрейберга, сменившая Г.Улманиса. Она стала одной из четырёх женщин в мире, занимающих столь высокий пост. После вступления в должность новый президент отвергла принятый Сеймом Закон о государственном языке, который делал русский язык в Латвии «иностранным». 20 июня 2003 Вайра Вике- Фрейберга была переизбрана на новый срок.

Высший орган исполнительной власти - кабинет министров - формируется Сеймом. Состав нового коалиционного правительства страны был утверждён на внеочередном заседании 9 марта 2004. Премьер-министром (11-го правительства со времени восстановления независимости Латвии) стал Индулис Эмсис, бывший заместитель председателя парламентской фракции СЗК, председатель парламентской комиссии по народному хозяйству и сопредседатель Партии «зелёных» Латвии. В правительство вошли представители СЗК, НП и ЛПП, у которых в Сейме 46 мандатов из 100, но партнёры по правящей коалиции убеждены, что правительство меньшинства через какое-то время получит поддержку парламентского большинства.

Важнейшие программные заявления нового правительства: стремление к полноценному использованию возможностей, предоставляемых Латвии от присоединения к Европейскому союзу и НАТО, успешная защита национальных интересов Латвии, возобновление диалога с Россией, в первую очередь развитие экономического сотрудничества двух стран, которое со временем будет способствовать также и политическому диалогу. Коалиционные партии настаивают на необходимости проведения сбалансированной фискальной политики и сохранения дефицита бюджета не выше 2%. Они намерены добиваться повышения уровня благосостояния каждого жителя Латвии, приближая размер минимальной зарплаты к прожиточному минимуму, проводя индексации пенсий по крайней мере дважды в год, способствуя росту занятости и искоренению бедности. В национальном вопросе подчеркивается необходимость обеспечения непрерывного и стабильного развития Латвии как однообщинного национального государства, поддержки и усиления роли латышского языка как единственного государственного и содействие росту темпов натурализации.

Из ведущих общественных организаций можно выделить Союз свободных профсоюзов Латвии (ССПЛ). Латвийская ассоциация русских общин, Балтославянское общество культурного развития и сотрудничества представляют интересы русскоязычного населения республики.

Членство в НАТО является одной из основных целей внешней и оборонной политики Латвии. На оборону в 2002 расходовалось 1,75% ВВП. Подготовка и реформирование национальной системы обороны осуществляются в соответствии со стандартами НАТО. Регулярные Вооружённые силы Латвии состоят из 6500 чел., в число которых входят 2350 солдат и офицеров национальной гвардии (резерв составляют 14 400 чел. - 5-7 мотопехотных бригад), пограничные войска - 3500 чел. Сухопутные войска состоят из мотопехотной бригады, разведывательного батальона, артиллерийской части, роты миротворцев, группы специального назначения. На вооружении состоят 3 танка Т-55, полученных в своё время из Чехии, 13 БТР М42, 2 БРДМ-2, ок. 30 шведских и датских 100-мм буксируемых пушек, до 40 миномётов калибра 82 и 120 мм. Также имеются силы ПВО - ок. 40 зенитных артиллерийских и ракетных установок. ВВС насчитывают ок. 200 чел., 2 самолёта Ан-2, L-410, 3 вертолёта Ми-2 и Ми-8. ВМС - св. 800 чел. (включая 250 военнослужащих т.н. батальона охраны), 3 патрульных катера, 3 тральщика.

Экономика Латвии

Латвия - государство с индустриально-аграрной экономикой. Основные отрасли промышленности: машиностроение, пищевая, деревообрабатывающая, лёгкая, производство стройматериалов, химическая. В промышленности наблюдаются кризисные явления, связанные со структурными изменениями, переориентацией на выпуск продукции, отвечающей требованиям мирового рынка. В сельском хозяйстве занято св. 18% экономически активного населения, площадь сельскохозяйственных угодий 2,57 млн га. Основное направление сельского хозяйства - мясное и молочное животноводство.

Доля промышленности в ВВП в 2002 составляла 18,7% (в т.ч. обрабатывающая 14,8%), торговли 19,9%, сферы услуг 11,1%, строительства 6,1%, других сфер деятельности 44,2%.

Транспортная сеть развита, имеет большую разветвлённость. На железные дороги приходится 50% перевозок грузов, их протяжённость 2,4 тыс. км; трубопроводы - 29% (нефтепроводов - 437 км, газопроводов - 1600 км), морские перевозки - 14%, автоперевозки - 7% (протяжённость дорог 20,6 тыс. км, из них 7,5 тыс. км с асфальтовым покрытием). Вентспилс - самый крупный порт в регионе Балтийского моря и один из 15 европейских портов, имеющих самые большие грузообороты.

Латвия последовательно проводит скоординированные МВФ и Всемирным банком экономические реформы и является страной с рыночной экономикой, стремящейся ко вступлению в ЕС для укрепления экономической безопасности. Одним из основных условий присоединения к ЕС является членство в ВТО (Латвия вступила в эту организацию в 1999). Другое важное условие - макроэкономическая стабильность.

За годы суверенного существования страна пережила достаточно продолжительный (6 лет) и глубокий экономический спад. В 2000 ВВП в Латвии составил 61% от уровня 1990, объём промышленного производства сократился на 51%. На развитие латвийской экономики отрицательное воздействие оказал российский валютно-финансовый кризис 1998. Из 50 355 предприятий, действовавших в нач. 1998, было ликвидировано 3303 предприятия. Больше других отраслей промышленности пострадала пищевая, поскольку ок. 50% произведённой продукции экспортировалось в Российскую Федерацию, в т.ч. рыбоконсервной - 90%. В рыбной промышленности к 1 февраля 1999 работу полностью прекратили 43, а частично - 140 предприятий, и, как следствие, увеличилась безработица. Внешнеторговый оборот с Российской Федерацией значительно сократился (на 58%), объём экспорта - на 69%, импорта - на 56%, что способствовало дальнейшей переориентации на западные рынки. Медленный рост промышленного и сельскохозяйственного производства начался с 2000.

Динамика ВВП в Латвии в 1990-е гг. имела тенденцию, присущую всем переходным экономикам: сильный спад сменился неустойчивым ростом. При этом главными источниками роста в условиях ограниченного внутреннего спроса оставались экспорт и иностранные инвестиции. Объём ВВП (в постоянных ценах) в 2002 составил 4978,1 млн латов, прирост по сравнению с 2001 - 6,1%. Было выпущено и продано промышленной продукции на 1987,6 млн латов, на 5,8% больше. Рост наблюдался в производстве электротехнического оборудования (24%), химических, резинотехнических и писчебумажных изделий (16-13%), в машиностроении (8%), пищевой промышленности (6%). Значительный рост был в строительстве - 10,8%, особенно новых зданий (34%). Объём розничной торговли (241 млн латов) вырос на 18%, оптовой - 12%. Прирост сельскохозяйственной продукции в 4,1% был за счёт увеличения урожая зерновых (1 млн т) на 10,8%. Мяса было произведено (92,1 тыс. т) - на 3% больше, яиц (508,6 млн шт.) - на 12%, а молока (811,5 тыс. т) - на 4% меньше. Поступления от сферы услуг выросли на 5,7% (особенно компьютерное обслуживание - 27%, дизайнерские и архитектурные работы - 27%, юридические консультации - 14%).

Объём экспорта латвийских товаров в 2002 по сравнению с 2001 вырос на 12,1%, достигнув 1,409 млрд латов, импорт увеличился на 13,4% - до 2,497 млрд латов, внешнеторговый дефицит Латвии составил 77,3% от экспорта (в 2000 - 71, в 2001 - 75,2%). На долю стран ЕС приходилось 60,4% экспорта и 53,1% импорта, на страны СНГ - соответственно 10,2 и 13,1%. Главными партнёрами по экспорту были: Германия (15,5%), Великобритания (14,6%), Швеция (10,5%), Литва (8,4%), Эстония (6,0%), а по импорту - Германия (17,2), Литва (9,8%), Российская Федерация (8,8%), Финляндия (8,0), Швеция (6,4%). Отрицательное сальдо в торговле со странами ЕС составило 471,5 млн латов, СНГ - 186 млн латов. Объём импорта превышает экспорт в Германию, Литву, Эстонию в 2 раза, в Российскую Федерацию - в 2,5, в Финляндию - почти в 7 раз.

Неустойчивая динамика мировой экономики и негативные тенденции в развитии стран ЕС (замедление экономического роста) в последние годы оказывают непосредственное влияние на экономику Латвии. Это прямо связано с сужающимися возможностями экспорта и постоянным ростом импорта. Латвии удалось частично компенсировать потери на рынках ЕС выходом на рынки стран СНГ, главным образом Российской Федерации.

Благодаря активности предпринимателей, Российская Федерация остаётся крупным торговым партнёром Латвии. В 2000-02 объём экспорта в Российскую Федерацию, в основном это изделия машиностроения (40%) и продовольственные товары, хотя существенно вырос, но остался ещё на незначительном уровне. В импортных поставках из Российской Федерации ок. 60% приходится на нефть, нефтепродукты, газ, минеральные удобрения. Ввозятся также металлы, удобрения, пластмассы, древесина для производства пиломатериалов, экспортируемых на Запад.

Российская Федерация занимает 4-е место (120 млн долл.) по объёму иностранных инвестиций в латвийскую экономику, уступая Швеции, США и Германии. РАО «Газпром» инвестировало в предприятия по сбыту газа (29,7% акций АО «Латвияс газе»), компания «ЛУКОЙЛ» имеет резервуарный парк для хранения нефти и нефтепродуктов на территории Латвии, участвует в расширении Вентспилского порта. В I кв. 2003 российская нефть не экспортировалась через порт Вентспилса, что причинило Латвии убытки на сумму более 200 млн долл. США. Созданы и функционируют ок. 1400 предприятий и фирм с участием российского капитала, занимающихся в основном торгово-посреднической деятельностью.

Транзит российских грузов остаётся важным элементом национальной экономики Латвии. Объём этих услуг значительно превышает товарный экспорт в Российскую Федерацию в стоимостном выражении (предоставляются услуги по транспортировке и перевалке нефти и нефтепродуктов, удобрений, металлов и ряда других товаров). Через порт Вентспилс проходит 11-13% общего объёма экспорта российской нефти. Доходы от транзита этих грузов составляют в бюджете Латвии ок. 30% (400-500 млн долл. США в год).

Сокращение спроса на внешних рынках оказало понижающее влияние на динамику потребительских цен. Заметно вырос дефицит торгового баланса. Увеличению дефицита платёжного баланса противодействовал весьма ощутимый приток инвестиций из-за рубежа. Объём накопленных на нач. 2002 прямых иностранных инвестиций (ПИИ) составлял 2,1 млрд долл., или 857 долл. на душу населения. Наиболее крупные зарубежные инвесторы - Швеция, Германия и Эстония (36% всех иностранных вложений).

Экономическое развитие Латвии в 2003 по-прежнему определялось динамикой спроса на внутреннем рынке. Некоторый рост потребления стал возможен из-за увеличения заработной платы, расширения возможностей для получения кредитов в коммерческих банках.

В Латвии действует банковская система двух уровней, состоящая из центрального (Банка Латвии) и 23 коммерческих банков. В 2002 объём ссуд, выданных предприятиям и частным лицам, увеличился на 35,6%, средние ставки на долгосрочные кредиты в национальной валюте снизились до 7,4%, в иностранных валютах - до 5,8%.

Дефицит консолидированного бюджета достиг 2,5% от ВВП. Общий государственный долг к кон. 2002 составил 756,2 млн латов, внешняя задолженность - 464,7 млн латов.

В 2002 ВВП на душу населения достиг 3,6 тыс. евро, что составляет 30% от среднего уровня в ЕС. Среднемесячная заработная плата 269 долл., минимальная - 84 долл., средняя пенсия - 95 долл., средний доход семьи на человека - 109 долл. На питание приходилось 50% всех расходов. В Латвии 10% населения (самые богатые) имеют ежемесячный доход св. 260 долл., 30% (со средним достатком) - от 130 до 260 долл. и 60% (малообеспеченные) - от 40-130 долл.

Число занятых в 2002 составило 989 тыс. чел., выросло по сравнению с 2001 на 3%. Было зарегистрировано 89,7 тыс. чел. безработных (в 2001 - 91,6). Уровень безработицы остаётся достаточно высоким, увеличился с 7,7 до 8,5%.

Наука и культура Латвии

Высшее образование имеют 12,1% населения, среднее специальное образование - 17,7%, среднее образование - 27%, 8 классов - 23,2%, начальное образование - 11,4%, меньше 4 классов - 8,6%. Начальное и среднее образование гарантируется государством. Обязательное обучение - это 9 лет. В 2000-01 учебном году в 1074 школах (в т.ч. 41 частной) обучалось 359,8 тыс. чел. В бесплатных государственных школах училось 90% детей. Намечаемый переход школ на обучение на латышском языке (сентябрь 2004) предусматривает преподавание 60% предметов на государственном языке и 40% - на языке национальных меньшинств. В 34 вузах (15 частных) и 2 частных колледжах насчитывалось ок. 110 тыс. студентов, треть из них обучалась на средства государственного бюджета. Известные вузы: Латвийский государственный университет, Рижский технический университет, Сельскохозяйственная академия, Медицинская академия, Рижский институт транспорта и связи. С 2001 начали работать частный вуз - Высшая школа инженерных наук и информационных технологий, а также частные Юридический колледж и Колледж Алберта. Латвийская академия наук (109 институтов, 5,5 тыс. чел.) является центром научных исследований в стране. Расходы на науку и образование (2000) составляют 0,5% от ВВП - 170 млн долл., в 3,2 раза меньше, чем в 1991.

В Латвии приступила к работе Академия интеллектуальной собственности и новаций. Её учредили Ипотечный банк, Академия наук, Латвийский государственный университет, Технический университет, Институт транспорта и связи. Цель общественной академии - стимулировать научные изыскания и их практическое применение. Эксперты академии ведут поиск и отбирают наиболее актуальные для развития страны проекты учёных, а банк помогает найти выгодные кредиты для реализации продуктивных идей.

После восстановления независимости Латвия столкнулась с проблемой реинтеграции трех пластов латышской культуры. Первый пласт - это латышская литература и традиции до советских времён. Заметным достижением было издание Э. Глюком в 1694 латышского перевода Библии, основание в 1822 первого периодического издания на латышском языке «Латвиешу авизес» («Латвийская газета»). Латышское крестьянство имело самобытные устные предания, народные песни и былины. К нач. 20 в. появилась латышская литература: поэт и писатель Я. Райнис (1865-1929), поэт Э. Розенберга (1868-1943). Основоположниками национального стиля в латышской инструментальной музыке стали А. Юрьянс (1872-1945) и Я. Витолс (1863-1948), в живописи - Я. Розенталс (1866-1916), В. Пурвитис (1872-1945).

Второй - сформировался после 1945 за пределами Латвии среди 120 тыс. эмигрантов, создавших латышские общины в Швеции, Германии, США, Канаде и Австралии. Третий пласт представляла культурная жизнь в Латвии после 1945, которая создавалась как просоветски настроенной интеллигенцией, так и антисоветски настроенной оппозицией. Радикальные изменения произошли в сер. 1980-х гг. Ведущими фигурами Латвийского народного фронта стали такие деятели культуры, как Я. Петерс (р. 1939), который в течение некоторого времени был латвийским послом в России, и композитор Р. Паулс (р. 1936), позже министр культуры.

Ведущие театры: Национальный театр Латвии (его история насчитывает более 80 лет, и он всегда был своего рода академией латышского национального искусства. Здесь работал известный в России актёр Г. Цилинскис, поныне работают Э. Радзиня, К. Себрис и Г. Яковлев); Латвийский художественный театр им. Я. Райниса (актриса, режиссёр Д. Ритенберг (р. 1928)); Рижский драматический театр (актриса В. Артмане (р. 1929)); Национальный театр оперы и балета.

Музеи: Музей истории Риги и мореходства, основан в 1773, Музей фармацевтики, Латвийский музей фотографии, Этнографический музей под открытым небом на берегу озера Югла.

Латвия (латыш. Latvija), официальное название — Латвийская Республика (Latvijas Republika) — прибалтийское государство в Северо-Восточой Европе с населением в 2 254 653 человек (2010 год), столица — город Рига (709 тыс. чел., 2010).

Латвия впервые возникла как независимое государство в 1918 (Рижский договор (1920) между РСФСР и Латвией). В 1940—1941 и 1944—1991 годах входила в состав СССР. В 1941—1944 входила в состав рейхскомиссариата Остланд, административного образования, созданного Третьим рейхом на оккупированных территориях. Латвия граничит с Эстонией на севере, Россией — на востоке, с Белоруссией — на юго-востоке и Литвой — на юге. Член ЕС и НАТО, участник Шенгенского соглашения.

Название Латвии

Впервые похожее название в форме «Летия» (Lettia, Letthia, Leththia) встречается в Хронике Генриха (1209). Первоначально немцы так называли земли, где жили латгалы. Название «Латвия» пришло в латышский язык из литовского, в котором оно образовалось от этнонима латышей — «латвяй» (лит. latviai).

Государственное устройство

Латвия — парламентарная республика.

Административно-территориальное устройство

Четыре региона — Латгалия, Земгале, Курземе, Видземе, двадцать шесть районов, 77 городов; крупнейшие из них: Рига (709,1 тыс.), Даугавпилс (103,7 тыс.), Лиепая (84,4 тыс.), Елгава (65,1 тыс.), Юрмала (56,1 тыс.), Вентспилс (42,9 тыс.), Резекне (35,1 тыс.).

С 1 июля 2009 года вступило в силу новое деление Латвии на 109 краёв (латыш. novads, мн.ч. novadi). Несмотря на то, что прежнее деление отменено, реформа до конца не доведена и вызывает много критики. Несмотря на чётко прописанные нормы количества населения в краях (не менее 4 000 человек), примерно в каждом пятом случае эта норма нарушается. Например, в Балтинавском или Алсунгском крае менее 2 000 человек. В то же время существуют и края с населением 20-30 тыс. и более человек (Талсинский, Огрский).

Государственные символы

Флаг Латвии красный с небольшой белой полосой посередине. Гимн Латвии «Dievs, svētī Latviju!» (Боже, благослови Латвию!) написан латвийским композитором Карлисом Бауманисом во второй половине XIX века и стал гимном в 1918 году. Латвийский герб — щит с восходящим солнцем на голубом фоне в верхней части, красным львом на серебристом фоне слева внизу и серебристым грифоном на красном фоне справа внизу.

Национальной птицей Латвии Международным Советом охраны птиц в 1960 году провозглашена белая трясогузка. Своим национальным символом латыши считают и маргаритку. Национальными деревьями Латвии провозглашены липа и дуб — характерные элементы латвийской природы. Оба дерева широко используются в народной медицине.

География

Общая площадь — 64 589 км². Общая протяжённость границ — 1150 км. Омывается Балтийским морем и Рижским заливом на западе, граничит с Эстонией на севере, с Литвой на юге, с Россией и Белоруссией на востоке. Имеет морскую границу со Швецией.

Рельеф равнинный, возвышенности перемежаются с низменностями. Возвышенности:
Видземская возвышенность (высшая точка — Gaiziņkalns (гора Гайзинькалнс) 312 м)
Латгальская возвышенность (высшая точка холм Лиелайс Лиепукалнс (латыш. Lielais Liepukalns — Большая Липовая гора), 289 м)
Алуксненская возвышенность (высшая точка — холм Dēliņkalns (Делинькалнс), 272 м)
Куршская возвышенность (высшая точка — холм Krievu kalns (Криеву калнс — Русская гора), 220 м)
Аугшземская возвышенность (высшая точка — холм Эглюкалнс (латыш. Egļukalns — Еловая гора), 220 м)

Самая протяжённая низменность — Приморская.

Низменности: Среднелатвийская, Восточнолатвийская, Лубанская, Талавская, Куршская.

12 тысяч больших и малых рек, крупнейшие из них — Даугава, Гауя, Лиелупе и Вента, около 3 тысяч озёр.

Основные природные ресурсы: песок, щебень, торф, доломит, известняк, глина, гипс, водные ресурсы, лес. В настоящий момент начата разведка нефтяных месторождений на шельфе Балтийского моря и испытательная добыча нефти в Курземском регионе. Также на побережье Латвии иногда находят небольшое количество янтаря.

Флора и фауна

Флора в Латвии развивалась примерно 10 000 — 15 000 лет после последнего ледникового периода.

Поля образовались из-за вырубки леса, постоянной косьбы или выпаса. Естественные поля составляют всего один процент от территории Латвии. В полях описано 360 видов высших растений, но лишь 60 видов встречаются часто.

Болота занимают 10 % территории. Большая часть их расположены в Прибрежной низменности и Восточной Латвии. Болота начали образовываться уже с окончания ледникового периода, однако, большая их часть образовалась уже после ледникового периода. Они продолжают развиваться и по сей день, превращаясь в водоёмы или в высохшую местность.

В Латвии описано 1 304 собственных видов растений и 633 вида ввезённых.

Фауна Латвии также очень богата. Млекопитающих насчитывается 62 вида, где 19 из них могут нечаянно забрести на территорию Латвии, к примеру: обыкновенный, или пятнистый, тюлень (Phoca vitulina), обыкновенная морская свинья (Phocoena phocoena) и средняя бурозубка (Sorex caecutiens). В Латвии встречаются примерно 300 видов птиц, среди которых и те, которые являются редкими в других странах, например, орлан-белохвост (Haliaeetus albicilla), змееяд (Circaetus gallicus), чёрный аист (Ciconia nigra). Всего 29 видов рыб. Известно примерно 17 500 видов беспозвоночных животных, но возможно в Латвии могут встречаться ещё 12 000 видов. Количество видов рептилий и земноводных, из-за малопригодных для их жизни климатических условий, мало, всего 20 видов (13 видов земноводных и 7 — рептилий).

Экология

Природа Латвии всё ещё разнообразна, хотя Латвия больше развивает хозяйственную деятельность и увеличивается урбанизация. Многие даже не представляют насколько богатство превышает среднеевропейские показатели. На одного жителя приходится в десять раз больше земли, чем, например, в Нидерландах, и даже в десять раз больше возобновляемых водных ресурсов, чем в среднем в мире. Лесных массивов даже в сотни раз больше на человека чем во многих европейских странах. Умеренный климат и уравновешенные геологические условия защищают территорию от катаклизмов, а ограниченное количество полезных ископаемых — от интенсивного загрязнения территории различными отходами добывающей промышленности.

История

XII век

До XII века н. э. территория Латвии заселена языческими племенами балтов: земгалы, курши, селы, латгалы; финно-угры: ливы, славяне: кривичи и венды. Племена восточной Латвии платили дань Полоцкому княжеству. Со второй половины XII века на территории восточной Латвии русские миссионеры проповедовали христианскую веру в православном варианте, но местные жители неохотно отходили от языческих верований. Большего успеха на этом поприще добились немцы — в эпоху крестовых походов христиане Западной Европы отправились обращать в христианство и северных язычников. Однако многих за тридевять земель гнали не только религиозные, но и чисто практические намерения. В 1185 году было основано первое епископство (в Икшкиле), а в 1198 году Папа Иннокентий III издал буллу о начале крестового похода на Прибалтийские земли.

XIII век

1201 — на месте ливских деревень епископ Альбрехт фон Буксгевден основал город Рига. Для лучшей организации приобщения земель ливов и латгалов к лону церкви (а заодно и политического их покорения) он же основал орден меченосцев (после разгрома в битве при Сауле — Ливонский орден в составе Тевтонского ордена), впоследствии ставший самостоятельной политической и экономической силой; орден и епископ вели борьбу друг с другом за политическую гегемонию в Ливонии. В 1209 г. епископ и орден договорились о разделе захваченных и ещё не захваченных земель. На карте Европы появилось государственное образование немецких крестоносцев — Ливония (по названию местного этноса ливы). В её состав вошли территория нынешней Эстонии и Латвии. Многие ливонские города впоследствии стали членами процветавшего Северо-Европейского торгового союза — Ганзы. Однако впоследствии, раздираемая междоусобными стычками Ордена, Рижского епископства (с 1225 года — Рижское архиепископство) и других, более незначительных епископов, а так же их вассалов, Ливония начала ослабевать, что обратило на неё усиленное внимание окружающих государств — Великого княжества Литовского, Русского царства, а позднее также Швеции и Дании. Тем более, что Ливония (особенно Рига, являвшаяся крупнейшим из городов Ганзейского торгового союза) ввиду своего географического положения всегда была важным торговым регионом (через её земли в прошлом пролегала часть «Пути из варяг в греки»).

XVI век

Рижане активно участвовали в Реформации, уже в 1517 году в Ригу прибыл проповедник идей Лютера Андреас Кнопкен. Большинство бюргеров охотно принимало новое учение, ведь оно позволяло не считаться в решении мирских проблем с католической церковью, а, значит, и не уплачивать ей десятину. После некоторых конфликтов (в том числе вооружённых) в 1554 году магистр Ливонского ордена Вальтер фон Плеттенберг провозгласил свободу вероисповедания в Ливонии.

Как раз в это время продолжала консолидироваться под началом московских князей соседняя Россия. Русский царь Иван IV (Грозный) не скрывал своих стремлений заполучить эти (и другие) важные земли. Как предлог был предъявлен протест о неуплате дани за 300 лет, которую Россия по причинам Монголо-татарского ига давно не требовала, хотя и не отменяла, а также того, что город Дерпт (ныне Тарту) был основан как Юрьев русским князем Юрием во время стычек с местными племенами. Прижимистые балтийские немцы относились к русскому царю пренебрежительно и до конца тянули с уплатой долга, даже после нескольких карательных набегов. Так что царь смог начать войну «по всем правилам», если войне как таковой вообще возможно оправдание. Вторгшись на территорию Ливонии в 1558 году, уже в августе 1560 года он разгромил разобщённые силы ордена в битве при Эргеме. Однако характер царя после того, как он остался на престоле, стал иным (см. опричнина), и некоторые не самые лучшие черты его сыграли с царём злую шутку. В 1583 году Россия проиграла войну. В результате политических интриг (в течение всей войны; см., например, Магнус (король Ливонии)) территория Ливонии была разделена между польско-литовским великим княжеством, Швецией (север нынешней Эстонии) и Данией (ей достался остров Эзель, ныне Сааремаа); земли Ордена к северу от Западной Двины стали Задвинским герцогством, напрямую управлявшимся Польшей, а земли к югу стали вассальным государством Речи Посполитой — Курляндским герцогством. Последнее образование было даровано последнему магистру Ливонского ордена Готхарду Кетлеру, ещё в 1561 году по Виленскому договору, в поисках защиты от России, признавшего себя вассалом польского короля Сигизмунда II Августа. Курземское герцогство впоследствии, формально оставаясь вассалом ослабевавшей впоследствии Польши, фактически примыкала во внешней политике к сильнейшему государству региона, что и позволяло ему сохранить себя в те бурные времена, а при герцоге Якобе Кеттлере (правил с перерывами в 1642—1682 годах) пережить наивысший расцвет и даже обзавестись колониями в Африке (Гамбия) и Центральной Америке (остров Тобаго). Правда, долго эти колонии удерживать не удалось ввиду большой активности английских и голландских колонизаторов.

XVII век

В течение XVII века — образование латышской нации в результате консолидации отдельных народов: латгалов, селов, земгалов, куршей и ливов. Часть латгалов до сих пор сохраняет свой своеобразный язык, хотя в Латвии и даже среди самих латгалов существует такое множество диалектов и наречий, что многие историки и языковеды считают этот язык одним из «больших» диалектов латышского. Такова и официальная позиция государства, с этой стороны подкрепляемая и очень сильным среди латышей чувством патриотизма (три звезды на гербе Латвии и в руках женщины-Свободы на вершине одноимённого памятника в центре Риги символизируют три края Латвии — Курземе-Земгале, Видземе и Латгалию)

В 1687 году начала работать первая в Риге кондитерская, которая расположена в одном из трёх домов комплекса Три брата на Малой Замковой.

XVIII век

1721 — по результатам Северной войны Лифляндия отходит Российской империи. Рига вошла в состав России фактически уже в 1710 году.
1772 — при первом разделе Речи Посполитой Латгалия отходит России
1787 — вышел первый букварь латышского языка.
1795 — при третьем разделе Речи Посполитой Курземе и Земгале отходит Российской империи.

1812 год — война с Наполеоном отчасти затронула территорию Латвии.
1817 — отмена крепостного права в Курляндской губернии.
1819 — отмена крепостного права в Лифляндской губернии.
1861 год — вступила в строй первая в Латвии железная дорога Рига-Даугавпилс.
1862 год — открыт Рижский политехнический институт.

С середины XIX века — рост национального самосознания, движение младолатышей.
Конец XIX века — бурное развитие промышленности. Начали работать Русско-Балтийский вагонный завод, вагоностроительный завод «Феникс», завод резиновых изделий «Проводник», выпускаются первые в России автомобили и велосипеды. Ведущими отраслями становятся машиностроение и металлообработка. Май 1899 года — выступления рабочих «Рижский бунт»

XX век

1905 год революционные события в Латвии.

1915 год Поражения русской армии в войне с Германией, оккупация Германией Курземе, эвакуация промышленности из латвийских городов, большие разрушения в Двинске (ныне Даугавпилс), создание латышских стрелковых частей.

1918—1920 год Гражданская война в Латвии. Основные участники конфликта национальное буржуазное правительство К. Улманиса, поддерживаемое Антантой, советская власть, поддерживаемая Советской Россией, прогермански настроенные формирования, из числа военнослужащих германской армии, остзейских немцев, поддерживающих их русских белогвардейцев, белогвардейцы, примыкающие к Антанте.

22 декабря 1918 года — Ленин подписывает «Декрет Совета Народных Комиссаров о признании независимости Советской Республики Латвии» где Российское Советское Правительство вменяет в обязанность всем, соприкасающимся с Латвией военным и гражданским властям Российской Советской Республики, оказывать Советскому Правительству Латвии и его войскам всяческое содействие в борьбе за освобождение Латвии от ига буржуазии.

11 августа 1920 года — в Риге был подписан «Мирный договор между Россией и Латвией». В котором признается независимость Латвийской Республики.

15 мая 1934 года — государственный переворот, в руках К. Улманиса сосредотачивается абсолютная власть в стране.

23 августа 1939 года — Третий рейх и Советский Союз подписывают «Договор о ненападении» (также известен как «Пакт Молотова-Риббентропа»). К договору прилагался секретный дополнительный протокол о разделе стран Восточной Европы на сферы немецких и советских интересов (Латвия попадала в сферу влияния СССР).

29 октября — согласно «базовым договором» в Латвию прибывают части 2-го ОСК и 18-й авиабригады Красной армии, в которых насчитывалось 21 559 человек.

15 июня 1940 года — состоялось нападение воинских частей СССР на пограничников Латвии в Масленках.

16 июня в 14.00 — советский комиссар иностранных дел В.Молотов зачитал послу Латвии Ф. Коциньшу ультиматум правительства СССР, в котором требовались отставка правительства Латвии и введение неограниченного контингента советских вооружённых сил в Латвию, дополнив его, что если до 23.00 не будет получен ответ от правительства Латвии, советские вооружённые силы войдут на территорию Латвии и подавят любое сопротивление. Правительство К. Ульманиса вечером 16 июня решило принять ультиматум и уйти в отставку. Военное сопротивление Кабинет министров отклонил, так как считал, что оно вызовет кровопролитие, но не спасет Латвийское государство.

14 — 15 июля 1940 года — в Латвии проходят выборы в сейм, в которых побеждают коммунисты. На выборах был дозволен только один — выдвигаемый от «Блока трудового народа» список кандидатов. Все остальные альтернативные списки были отклонены. Официально было сообщено, что за упомянутый список было подано 97,5 % голосов избирателей.

5 августа 1940 года — Верховный Совет СССР принимает Латвию в состав СССР, Латвия вошла в состав СССР.

1941- Волна репрессий — расстрелы и высылка в Сибирь и Казахстан бывших госслужащих Латвийской Республики, членов политических партий и общественных организаций независимой Латвии, крестьян («кулаков»), полицейских, военных, тех, кого коммунисты считали «опасными» для своей власти, а также преступников и проституток. В 1949 году — подельников и бывших солдат Waffen SS;
В первой волне репрессий, (до 22 июня 1941 года) за пределы Латвии было депортировано около 17 000 человек (в том числе около 4 000 граждан в возрасте до 16 лет), расстреляно до 400 человек. Около 70 % депортированных граждан не пережили тяжёлых условий принудительного переселения — умерли..

22 июня 1941 года — нападение нацистской Германии на СССР. К середине июля вся территория Латвии оккупирована нацистами.

1941—1943 — Формирование батальонов «вспомогательной полиции безопасности», регулярных полицейских батальонов, добровольческих батальонов и участие этих формирований в полицейских и карательных операциях на территории Латвии, Белоруссии и России. С сентября 1941 года латышские полицейские батальоны принимали активное участие в диверсионных и карательных вылазках на территорию Псковской области, Белоруссии, уничтожая гражданское население и партизан. Во время ВМВ из 80 тысяч евреев Латвии в живых осталось 162 человека. За 1941—1944 гг. только «Латышская вспомогательная полиция безопасности» или, как её ещё называли «команда Виктора Арайса» уничтожила около 50 тысяч евреев.

1941—1945 — На территории Латвии создаётся, в добавление к существующим, 46 тюрем, 23 концлагеря и 18 еврейских гетто.

1942 — В феврале 1942 г. на базе 16, 19, 21 и 24-го латышских добровольческих батальонов создаётся 2-я механизированная бригада СС (2.SS-Infanterie-Brigade (mot)), активно участвовавшая в боях под Ленинградом осенью 1942 года.
18-й и 27-й регулярные полицейские батальоны активно участвовали в полицейских операциях в тылу немецких войск на Кавказе летом 1942 года. Всего за годы войны (1941—1945) сформирован 41 такой батальон с численностью личного состава в среднем около 300 человек, (в отдельных случаях до 600 человек). На начало 1944 года, до 10 добровольческих батальонов побывало на Восточном фронте, сражаясь против Красной Армии.

1943 — В марте 1943-го в на базе 2-ой механизированной бригады СС создаётся 15-я гренадерская дивизия ваффен-СС (1-я латвийская) (приблизительно 17 000 человек). Дивизия продолжала воевать вплоть до мая 1945 года, потеряв к тому времени приблизительно 70 % личного состава. Остатки большей частью сдались в плен союзникам у города Шверина.
— В ноябре 1943 г. на основе 39 и 40-го латышских добровольческих полков создаётся 2-я латышская добровольческая бригада СС. Бригада участвовала в боях против Красной Армии с ноября 1943 г. по 18 января 1944 г.
10 февраля 1943 года года приказом А. Гитлера создаётся «Латышский добровольческий легион СС» (Lettische SS-Freiwilligen-Legion).

1944 — В марте 1944 г года в составе легиона на основе 2-ой латышской добровольческой бригады СС создаётся 19-я гренадерская дивизия ваффен-СС (2-я латвийская)(приблизительно 12 500 человек). Дивизия продолжала участвовать в военных действиях до мая 1945 года, вместе с частями немецкой группы армий «Север». К моменту капитуляции курляндской группировки, в ней оставалось около 5 000 человек.

1949. Во второй волне репрессий депортировано около 50 000 человек. В их числе осуждённые за коллаборационизм гражданские лица и бывшие солдаты добровольческих и полицейских подразделений.

1940—1956 Движение национальных партизан «лесные братья» — действуют до 1956 года.

1950 год—1990 — В составе СССР, развивается промышленность (предприятия ВЭФ, Радиотехника, РАФ, Лайма). В этот период многие партийные руководители Советской Латвии были выдвинуты на руководящие посты в Москву, среди них член политбюро ЦК КПСС Пельше А. Я., руководитель КГБ Латвии Пуго Б. К. и др.

XXI век

Февраль 2004 — 19 стран-членов НАТО ратифицировали протоколы о вступлении Латвии в Североатлантический альянс.

27 октября 1995 года правительство Латвии подало председательствующей в ЕС Испании официальную заявку на вступление в ЕС.

В 1997 году Европейская комиссия дала первые заключения о начале переговоров стран-кандидатов по вступлению в ЕС. Латвию на переговоры не позвали.

В 1999 в Хельсинки пригласили Латвию начать переговоры о присоединении к ЕС, официальные переговоры начались в феврале 2000 года.

13 декабря 2002 года в Копенгагене Латвия с девятью другими странами-кандидатами завершили переговоры о принятии в ЕС.

16 апреля 2003 года в Афинах подписан договор о присоединении. Латвия, как и 9 других стран из статуса кандидата перешла в статус будущей страны-участницы.

На референдуме 20 сентября 2003 года 66,97 % граждан страны проголосовали за присоединение Латвии к ЕС. 32,26 % проголосовали против. 30 октября 2003 Сейм Латвии ратифицировал договор о присоединении Латвии к ЕС. (Neatkariga Rita Avize). Однако более 400 тысяч человек (пятая часть жителей государства; «неграждане») не имели права участвовать в референдуме.

1 мая 2004 — Латвия вместе с другими 9 странами: Эстонией, Литвой, Польшей, Словакией, Чехией, Венгрией, Словенией, Мальтой и Кипром стала полноправной страной-членом Европейского союза.

Внутренняя политика

Политические партии и движения

С 1990 года у власти в стране непрерывно находятся правые («латышские») партии. На апрель 2010 г. коалицию образуют «Новое время», Союз зелёных и крестьян, «Гражданский союз» и ТБ/ДННЛ, а Народная партия и Латвийская первая партия/Латвийский путь поддерживают правительство, не входя в него. Русская (левая) оппозиция: «Центр согласия» и «ЗаПЧЕЛ — За права человека в единой Латвии».

Референдум

Успешно прошёл организованный профсоюзами сбор подписей за изменение в Конституции ЛР 1922 года, дающих право народу распускать Сейм ЛР (сейчас по Конституции право роспуска имеется только у Президента страны). Осенью 2007 года профсоюзы собрали 11 095 нотариально заверенных подписей граждан для обращения в Центральную избирательную комиссию для проведения сбора подписей 1/10 от числа прошлых выборов Сейма /149 064 голоса/. Рассмотрев эти 11 095 подписей, ЦИК назначил сбор подписей в период 16 марта — 10 апреля 2008 года. 11 апреля 2008 года было объявлено, что по предварительным данным собран 213 751 голос. После уточнения и проверки подписей ЦИК передал их Президенту Валдису Затлерсу для внесения на рассмотрение в Сейм. 5 июня Сейм отклонил проект поправок к Конституции. 6 июня ЦИК назначил референдум на 2 августа 2008 года, в нём должны были принять участие 50 процентов от числа избирателей последнего Сейма — примерно 750 000 избирателей, чтобы референдум считался состоявшимся. Перед референдумом латвийские оппозиционные партии как правого, так и левого толка активно призывали граждан голосовать «за», в то время как партии коалиции призывали референдум игнорировать. Уже вечером 2 августа (избирательные участки работали с 7.00 до 22.00) стало ясно, что референдум не состоялся, хотя к избирательным урнам пришло 41,51 % избирателей, причем 96,75 % проголосовали «за». Тогда же представители некоторых партий коалиции (НП и СЗК) заявили свою поддержку идее предлагаемых поправок. Президент В. Затлерс ещё до референдума обещал внести в парламент свои поправки аналогичного толка, в связи с чем 6 августа было созвано внеочередное заседание Сейма, после которого президент отправился в Пекин. Разработкой поправок занимается Юридическая комиссия Сейма. 23 августа 2008 года прошёл второй референдум — по отклонённым Сеймом поправкам к Закону о государственных пенсиях, которые предусматривали повышение минимальных пенсий. Явка избирателей вновь оказалась недостаточной для того, чтобы референдум был признан состоявшимся.

Неграждане

В начале 2010 года 344 тысячи жителей (15,26 % населения) Латвии, прибывших в Латвию в период её вхождения в СССР, и их потомков, родившихся на территории ЛССР, и позже на территории ЛР, имеют т. н. «статус негражданина» (анг. — «Alien»). 71,7 % латвийских жителей, обладающих статусом «негражданин» проживают в шести крупнейших городах Латвии. В 2004 году гражданство Латвии получили 18 799 человек, в 2005 году — 21 627 человек, в 2006 году — 18 964 человека.

После восстановления независимости, 15 октября 1991 года Верховным Советом (избранным как ВС ЛССР в 1990 г.) было принято решение, предусматривающее, что только граждане Латвии на июнь 1940 года и их прямые потомки могут рассчитывать на признание их в качестве граждан Латвии. Для остальных жителей получение гражданства было возможно лишь за особые заслуги, позже в 1994 г. был принят закон о гражданстве, сделавший возможным (с 1998 г. — для большинства неграждан) получение гражданства после прохождения процедуры натурализации. Процедура натурализации возможна при сдаче специальных экзаменов по латышскому языку, истории, основам конституции и гимну Латвии, однако сам комиссар ЕС раскритиковал эту процедуру в отношении «коренных» неграждан.

Однако это не решило проблемы. Часть неграждан принципиально не желают проходить данную процедуру, так как не признают официальной версии Латвийской Республики по поводу событий 17 июня 1940 г. и незаконность последующего включения Латвии в состав СССР и считают, что они имеют право на получение гражданства автоматически.

С 0 часов 19 января 2007 года для неграждан Латвии и Эстонии вступил в силу безвизовый режим перемещения по странам ЕС, кроме Великобритании и Ирландии. Европарламент решил пересмотреть нормы и уравнять неграждан Латвии в праве на безвизовое пересечение границ с гражданами ЕС по инициативе Татьяны Жданок.

17 июня 2008 года Президент РФ Д. А. Медведев подписал Указ о безвизовом режиме пересечения границы РФ негражданами Латвии и Эстонии, бывшими гражданами СССР. С 27 июня 2008 года безвизовый режим вступил в силу.

Язык

Государственный язык — латышский. Среди русскоязычных недовольство вызывает отсутствие официального статуса у русского языка, родного для 37,5 % населения, и у отдельных представителей латгальцев — отсутствие такового у латгальского языка (который официально считается разновидностью латышского). Острый политический вопрос, вызвавший самые массовые протесты в начале XXI века — перевод части предметов в общеобразовательных школах с русским языком обучения на преподавание на латышском языке.

Внешняя политика

24 августа 1991 года РСФСР (тогда — часть СССР) признала факт восстановления независимости Латвийской Республики, и 4 октября Латвия и Россия возобновили дипломатические отношения. 6 сентября 1991 года независимость Латвии признана СССР.

Латвия в своей внешней политике ориентируется на Евросоюз и НАТО. 1 мая 2004 года Латвия вступила в Евросоюз. Член НАТО с 29 марта 2004 года. С 21 декабря 2007 года Латвия вошла в Шенгенскую зону, контроль до 30 марта 2008 года сохранялся в аэропортах.

В Латвии действовала «Комиссия по подсчёту убытков от советской оккупации», но в данный момент работу комиссии постановлено прекратить.

Население

Население — 2 254 653 человека, плотность населения — 35 чел. на 1 км². Примерно 70 % процентов населения проживает в городах, остальные 30 % — в сельской местности. Значительное число жителей Латвии в настоящий момент находится за рубежом. Наибольшее количество выехавших граждан Латвии приходится на Ирландию и Англию.

Согласно данным ЦСУ, в Латвии в 2008 году насчитывалось 2 миллиона 261 тысяча человек, что на 9 600 человек меньше, чем в 2007 году. Темп снижения численности населения составил 0,42 %.

В результате естественного сокращения населения, когда уровень смертности превышает уровень рождаемости, общее число жителей сократилось на 7,1 тысяч человек, а в результате миграции — численность снизилась ещё на 2,5 тысячи человек.

Число жителей страны продолжает уменьшаться несмотря на прирост рождаемости, который составил в 2008 году 4 % и стал самым высоким за последние 15 лет.

Согласно официальным данным численность постоянного населения Латвии на 1 января 2010 года составила 2 миллиона 254.6 тысяч жителей и уменьшилась с начала прошлого года на 13 тысяч человек.01.01.200901.01.2010

Половозрастные характеристики населения

По данным переписи, в Латвии постоянно проживают 1 093 305 мужчин и 1 282 034 женщин. Средний возраст населения — 37,9 лет (мужчины — 35, женщины — 40,4). За период между переписями 1989 и 2000 годов население Латвии явно постарело. Доля тех, кто моложе 15 лет, снизилась с 21,4 % до 17,9 %, а доля лиц в возрасте 60 лет и старше увеличилась с 17,4 % до 21,1 %.

Религия

По данным Управления по делам религий в Латвии зарегистрировано 14 религиозных объединений, включающих 719 общин и приходов (2006). В Латвии нет государственной религии, но русскоязычные исповедуют православие, преобладающее число верующих среди латышей запада и центра страны составляют лютеране, на востоке и юге страны литовцы, латгальцы и поляки исповедуют католицизм. В Латвии есть и большая старообрядческая община, в основном в Латгалии. В целом общество толерантно к различным религиозным движениям, а церковь не оказывает значительного влияния на общественную жизнь.

Религиозная собственность

В 2006 году в Латвии находилось 769 зданий религиозного и культового значения.

Религиозные общины и приходы

Согласно докладу Министерства юстиции за 2008 год, количество прихожан в крупнейших религиозных организациях было следующим:
Лютеране — 435 437 в ЛЕЛБ, 596 в небольших независимых группах (лютеране-немцы и лютеране аугсбургского толка)
Православные — 370 000
Католики — не предоставили полных данных, в 2005 г. указывалось число 108 180, но и тогда данные были неполными
Новое поколение (секта) — 5 075
Баптисты — 7 062
Старообрядцы — 2 607
Адвентисты седьмого дня — 3 950
Пятидесятники — 3 290
Евангельские христиане — 3 270 (данные неполны)

Экономика

Россия и прибалтийские государства остаются традиционными торговыми партнерами, но членство в Евросоюзе позволило Латвии заметно расширить торговые связи с европейскими государствами, особенно с Германией, Швецией и Великобританией.

Преимущества: в последние годы 70 % ВВП за счёт сферы услуг.

Слабые стороны: энергоснабжение зависит от импорта нефти и газа. Отсутствуют сырьевые запасы. Значительная задолженность. Огромный уровень безработицы (до 15 %). Латвия является одной из беднейших Европейских стран.

За прошедшие после восстановления независимости годы, Латвия провела серьёзные экономические реформы, восстановила в обращении собственную валюту лат в 1992 году, провела приватизацию, и вернула собственность прежним владельцам (реституция). Экономика стабильно поднималась на 5-7 % в год (в 2006 — 12,6 %, 2007 — 10,3 %) до начала экономического кризиса (см. Кризис в Латвии (2009)). По итогам 2007 года Латвия по темпам роста ВВП находилась на третьем месте на постсоветском пространстве. Опережали Латвию среди стран постсоветского пространства только Азербайджан и Армения. В 1999-ом году Латвия вступила в Всемирную торговую организацию (ВТО). В 2004-ом году Латвия вступила в Европейский союз (ЕС). В 2008 году Латвия стала лидером среди стран Евросоюза по количеству населения, живущего на грани бедности, бедными были признаны 26 процентов населения.

Доля сектора услуг в ВВП Латвии составляет 70,6 %, промышленность — 24,7 %, сельское хозяйство — 4,7 %. Основные экспортные товары Латвии (2008): железо и металл в брусках — 8,2 %, электрические машины и оборудование — 6,2 %, машины и оборудование — 6,1 %, пиломатериалы — 4,5 %, трикотажное и текстильное одежда — 3,5 %, фармацевтическая продукция — 3,3 %, лес-кругляк — 2,8 %, деревянные изделия — 2,5 %.

Латвия подписала соглашение с Литвой и Эстонией об учреждении таможенного союза, и поэтому объём торговли между этими странами достаточно большой.

В 2009 году ВВП Латвии упал на 17,8 % — самый худший показатель динамики ВВП в мире.

Транзит

В 2001 году газета «The New York Times» писала: «Три прибалтийских государства получили значительные прибыли за прошедшее десятилетие за счёт оплаты Россией пошлин за транзит нефти и иных грузов через таллиннский порт в Эстонии, рижский и вентспилский порты в Латвии и другие порты. Согласно оценкам российских экспертов, как минимум 25 % экономик Латвии и Эстонии связаны с торговлей. Эти прибыли были получены за счёт России».

В 1998—1999 годах на экспорт услуг транзитного транспорта приходилось 18-20 % ВВП Латвии.

Кризис на рынке недвижимости

Бурный рост цен на рынке недвижимости, связанный с лёгким получением ипотечных кредитов в латвийских банках и очень активной спекуляцией на рынке был одним из факторов роста инфляции. Для борьбы с инфляцией правительством Латвии был принят ряд мер, спровоцировавший обвал на рынке недвижимости и в последующем рецессию экономики — резкому замедлению роста ВВП. Цены на жильё в Латвии во втором квартале 2008 года по сравнению с соответствующим периодом 2007 года обрушились на 24,1 %. Цены продолжают постепенно падать, и в марте 2009 года квадратный метр жилья в спальных районах Риги уже обходится в среднем в 606 евро.

Вопрос о пенсиях

Вопрос о пенсиях удалось урегулировать только в 2007 году, когда между Латвией и Россией был заключен и ратифицирован Договор о сотрудничестве в области социального обеспечения. Договор направлен на защиту интересов соотечественников за рубежом, в части выплаты пособий по временной нетрудоспособности и материнству, пенсий, пособий по безработице, пособие на погребение, выплаты в виду несчастного случая или заболевания, приобретенного вследствие условий труда. Согласно договору, выплата пенсий и пособий будет осуществляться с учетом трудового стажа, как на территории России, так и Латвии. За период до 1 января 1991 года пенсию начисляет и выплачивает сторона, на территории которой лицо проживает в момент обращения за пенсией, а за период после 1 января 1991 года стороны исчисляют размер пенсии согласно своему законодательству.

Большой внешний долг

На конец 2008 года внешний долг Латвийской Республики достиг примерно 41 млрд. долларов США. Это больше, чем суммарный показатель ВВП Латвии за 2008 год (примерно 33 млрд. долларов США).

Общее положение

Латвия по праву является одной из тех стран, что наиболее пострадали от мирового экономического кризиса, взявшего начало в 2007—2008 годах. Неумелое управление страной и неспособность правительства своевременно обуздать кризисную ситуацию привели к краху таких важнейших социальных отраслей, как медицина, образование. Растущие налоги и безработица, невиданный с «лихих девяностых» разгул преступности, вынужденный отток работоспособного населения в более благополучные страны Европейского союза, а также видимая экспертами угроза дефолта или девальвации национальной валюты являются серьёзнейшими испытаниями для жителей Латвии.

Спорт

Наиболее популярные виды спорта в стране — футбол, хоккей с шайбой и баскетбол.

Сборная Латвии по футболу участвовала в финальном турнире чемпионата Европы в Португалии в 2004 году. В 2006 году Латвия была хозяйкой чемпионата мира по хоккею.

С 1991 года в столице страны ежегодно проводится крупный марафонский забег.

Культура Латвии

Культура После восстановления независимости в 1991 Латвия столкнулась с проблемой реинтеграции трех пластов латышской культуры. Первый пласт — это латышская литература и традиции до советских времен. Пример критики Латвийской литературы в СССР, из БСЭ:

Латышская литература опиралась на богатые традиции родного фольклора — народных песен, сказок, легенд. Самое полное первое издание латышских народных песен «Латышские дайны» (т. 1—6, 1894—1915) составлено латышским фольклористом Кр. Бароном (1835—1923). «Песенки» (1856) Ю. А. Алунана (1832—64) положили начало латышской национальной письменной поэзии. Творчество представителей т. н. народного романтизма — Аусеклиса (М. Крогземиса, 1850—79) и А. Пумпура (1841—1902), автора эпоса «Лачплесис» (1888), — носило ярко выраженный антифеодальный характер. В нём отразились идеи национально-освободительного движения. Первые значительные достижения латышской прозы — роман «Времена землемеров» (1879) братьев Матиса (1848—1926) и Рейниса (1839—1920) Каудзит и рассказы Апсишу Екаба (Я. Яунземиса, 1858—1929) о жизни деревни. Творчество латышских писателей испытывало влияние русского реализма. Начало латышской драматургии положил А. Алунан (1848—1912) в 70—80-х гг. 19 в.

Второй пласт латышской культуры сформировался после 1945 за пределами Латвии среди приблизительно 120 тыс. эмигрантов, создавших латышские общины в Швеции, Германии, США, Канаде и Австралии. Оживленная культурная деятельность латышей, включавшая издание литературы, продолжалась во всех этих странах, особенно в Канаде. Третий пласт представляла культурная жизнь в Латвии после 1945, которая создавалась как просоветски настроенной интеллигенцией, так и антисоветски настроенной оппозицией.

До 19 века городская культура Латвии была по большей части продуктом немецко-говорящей политической и общественной элиты. Латышское крестьянство имело самобытные устные предания на собственном языке, состоявшие в основном из народных песен и былин. Заметным достижением национальной культуры было издание Эрнстом Глюком в 1694 латышского перевода Библии. Другой важной вехой стало основание в 1822 первого периодического издания на латышском языке «Латвиешу авизес» («Латышская газета»).

Взаимоотношения между городской и крестьянской культурами коренным образом изменились в середине 19 в., когда латыши, получившие университетское образование, такие, как Атис Кронвалдс (1837—1875), потребовали равноправия языков и призвали к созданию полноценной латышской литературы. К началу XX века такая литература появилась; в ней ощущалось влияние скандинавской, немецкой и русской литературы. Получили признание такие поэты, как Янис Райнис (1865—1929) и Аспазия (Эльза Розенберга, 1868—1943).

Включение Латвии в состав Советского Союза привело к советизации всех сфер культурной жизни, включая систему образования. Новые поколения латышей воспитывались в убеждении, что советская латышская культура представляет собой высшую стадию национального культурного развития. Официально одобренным направлением стал социалистический реализм в литературе и изобразительном искусстве. Латышские мастера, работавшие на Западе, игнорировались или отвергались как декаденты или «буржуазные националисты». С увеличением численности русского населения все уровни системы образования стали развиваться по двум языковым направлениям — латышскому и русскому, при этом русский язык постепенно стал играть главную роль в культуре. Соответствующим образом старая национальная культура Латвии трактовалась как отсталая и узкая по сравнению с «интернациональной культурой» Советского Союза.

В Советском Союзе проводилась плановая и целенаправленная работа по интеграции всех национальных культур. Составной частью этой работы были переводы национальных писателей на языки других народов СССР, в первую очередь на русский. Благодаря этой работе миллионы жителей СССР получили возможность познакомиться с национальной латышской литературой и другими достижениями латышской культуры. Книги латышских писателей: Лациса, Упита, Гривы, Судрабкална, Кемпе, Григулиса, Скуиня, Вациетиса и мн. др. переведены на языки народов СССР: эстонский, литовский, белорусский, туркменский, узбекский, украинский, грузинский, казахский, киргизский и др., а также на иностранные языки. Общий тираж произведений Лациса на русском языке составил около 10 млн экз. , а произведений Упита более 3 млн экз.

Радикальные изменения произошли в середине 1980-х годов. С приходом гласности издатели и писатели отбросили старые ограничения и стали публиковать запрещенные произведения. К 1989 престиж писателей и журналистов значительно вырос благодаря средствам массовой информации. Ведущими фигурами Латвийского народного фронта стали деятели культуры, такие, как Янис Петерс (р. 1939), который в течение некоторого времени был латвийским послом в России, и композитор Раймондс Паулс (р. 1936), позже министр культуры.

Национальные блюда Латвии

В латышской кухне можно выделить общие для большинства латышского народа блюда, которые составляют основу латышской кулинарии. Сюда относятся блюда холодного стола, путры; кисло-молочные изделия и в первую очередь сыры (типа бакштейн и так называемые яичные).

Основными продуктами латвийской национальной кухни являются мука, крупа (в первую очередь перловая), горох, бобы, картофель, овощи, молоко и молочные продукты (простокваша, кефир, творог, сметана). Из мясных продуктов наиболее употребительны свинина, реже говядина, телятина, птица.

Для приготовления национальных блюд широко используют сельдь, кильку, салаку.

Из блюд латвийской кухни, пользующихся популярностью следует назвать кислый молочный суп, хлебный суп, а также путру и капусту. Путра — это густая хлебная похлебка, сваренная из круп (чаще всего из перловой) и заправленная молоком или мясом и салом. Много разнообразных блюд готовят в Латвии из кочанной капусты, всевозможных свежих и квашенных овощей, свекольной ботвы, щавеля и других дикорастущих растений. Очень широко используют латвийские кулинары горох и бобы. Излюбленными блюдами считаются густая каша из гороха и бобов и перловой крупы. Очень вкусны отварной горох с жаренным шпиком, а также круглые клецки из гороха или бобов с пахтой или кефиром.

Образование

Среди жителей Латвии в возрасте 15 лет и старше доля лиц с высшим образованием выросла в 1989—2000 годах с 11,5 % до 13,9 %, со средним образованием — с 48,9 % до 51,1 %, с неполным средним (8 классов) — с 23,4 % до 26,5 %, с начальным (4 класса) — снизилась с 12,8 % до 6,1 %, а доля тех, кто даже не закончил 4 классов, упала с 3,4 % до 2,4 %. Таким образом, уровень образования жителей Латвии не выше образовательного уровня россиян (в РФ высшее образование (включая незаконченное) в 1989 году имели 13 % россиян старше 15 лет, в 1994 — 15,1 %), хотя в 1897 году уровень образования жителей Латвии значительно превышал среднероссийский (тогда в Латвии в возрасте 9-49 лет были грамотны 79,7 % населения, а в Российской империи без Польши и Финляндии — лишь 28,4 %). Если же считать от числа всех жителей Латвии (включая детей в возрасте 7 лет и старше), то высшее образование в 2000 году имели 12,1 %, среднее специальное −17,7 %, среднее общее — 27 %, 8 классов — 23,2 %, начальное образование — 11,4 %, меньше 4 классов — 8,6 %. Группа «меньше 4 классов» включает 115 тысяч детей в возрасте 7-10 лет, посещающих начальную школу. Если исключить эту группу, то только 2,8 % населения имеют уровень образования ниже 4 классов. Самая высокая пропорция людей с высшим образованием в Риге (20,1 %), Юрмале (14,5 %) и Елгаве (13,5 %).